Die Anlage wurde um 1850 durch Karl-Ludwig von Zanth im Auftrag von König Wilhelm I. von Württemberg als "Gartenhaus mit Wohngebäuden und Ziergewächshäusern im Maurischen Stil" erbaut.

Seit dieser Zeit kultiviert man hier exotische Pflanzen, aber erst nach der kriegsbedingten Zerstörung der königlichen Wohnräume und des Festsaals wurde der Park zu einem Zoologisch-Botanischen Garten ausgebaut. Heute ist die Wilhelma mit rund 10.000 Tieren in fast 1.000 Arten einer der artenreichsten Zoos Deutschlands, wobei ein Querschnitt durch alle Klimazonen der Erde gezeigt wird. Wertvoll ist auch der Pflanzenbestand mit etwa 5.000 Arten. Im Rhythmus der Jahreszeiten ändert sich das Gesicht des Parks ständig, so dass man immer neue Eindrücke erhält.

Ausführliche Informationen finden Sie im Wilhelmaführer.